我一劍刺中那面孔雙眉的中心處，那裏有一朵小小的桃花，致命的标記。從桃花裏流出稀薄的汁液，汁液粘在劍尖上，無形之劍開始顯露。然而我不能松手，我一再用力向那桃花深處刺去，直到我聽到嘆息聲，直到這聲音變得微弱與無力，直到這件衣服松弛下來。
囚徒
十年了，我住在一個叫瀛臺的孤島上，四面是水，冬天環冰。我真得感謝祖先營建的這個避暑小島，倒像是專意為我而建的囚室。沒有人敢跟我說話，跟我說話的人舌頭會被拔掉。冬天給我厚棉絮的人，會被剝去衣服，跪在厚冰上凍死。每過一段時間，看守我的人就會重新換一批新面孔，因而，這麽多年，沒有人知道我是誰。我衣衫褴褛，頭發散亂，胡子拉碴，即便是曾經熟悉我的人，恐怕也無法認出我。由于每日用糟糕的膳食，我的牙齒全壞了。冬天過于寒冷，我的一部分皮膚，因為反複生長的凍瘡而壞死。我知道，我正在死去，由外及裏，由裏及外，各個器官和每一寸皮膚正在死去，緩慢地，中了慢性毒藥般死去。
瀛臺，每一個出口都被封死了，我從窗戶裏看見的，永遠是一片茫茫湖水，每天只有很少幾縷陽光灑進屋子，很快又離去。這是世上最孤獨的島嶼，我被所有人忘記了。在戊戌年後，他們只當我是死人，他們從一萬個戲子中挑出一個人來扮演我。那戲子用化妝術學我學得惟妙惟肖，聲音也十分像我，他騙過了存有疑慮的幾個朝臣。每天，戲子會穿戴着我的衣冠，去龍椅上坐一會兒，裝模作樣聽那些顫巍巍的臣子禀報說天下太平，或是像一尊蠟像般，對着前來的外國公使點頭，說句你好。可如果有人看看他從袖管裏不小心露出的蘭花指，就會知道，他不是皇帝，若有人再看看他踱步的樣子，就知道他一條腿比另一條略長一些。皇帝，是他一直在竭盡全力扮演的角兒。說到底，坐在龍椅上的人，不只是一個戲子，還是一個瘸子。一個時辰後，他會在鏡子裏顯露原形，揭去面具，變成另一個人。這世上恐怕只有一個人還記得我，時刻惦記着我，等候我的死訊，然而她卻願意我死的過程長一些，再長一些，因為她明白這是所有痛苦中級別最高的一種。十年前發生的那一幕就是毒，她要用這毒殺死我。用哀傷和孤獨。
十年來，我活着，也是靠着這劇毒般的哀傷和孤獨。
十年前，咒語解除了。一直捆綁在我頭上的枷鎖驟然松開，我感到前所未有的輕松。恭親王和榮壽公主因此喪命，想來，不免讓人潸然淚下。在邪靈被收進石棺時，恭親王見證了這一幕。王爺喟然長嘆，終于了去多年的心願。在邪靈被逐出太後的身體，我目睹了發生在太後身上的變化。太後大病了一場，沒有人能覺得她能恢複。我将太後送進頤和園将息，在她周圍密布侍衛，與世隔絕，我随時準備聽到她駕鶴西去的消息。然而，她卻一直将死未死。三個月後，她重返紫禁城。我原本想，我終于有機會重整旗鼓，實現理想，可我錯了，錯得一塌糊塗。僅僅三個月，我和愛妃就因為叛逆和不孝的罪名，變成了囚徒。
我向黑壓壓拜倒在我面前的群臣望去，我問自己，難道在我面前的這些人，都是邪靈領導的嗎？我向太後望去，我問，你的靈魂在哪裏？
十年來我不斷思考這個問題，失誤出在哪裏？難道我們沒有将邪靈收進石棺，眼見它封上封條，由黑薩滿帶着去了一處絕對保密的地方，為了保密，連我都不知曉它的最終去向——為防止邪靈再次逃離，在石棺外用五種金屬鑄十二層黑金棺。太後人事不省，又被專人看守，根本無從知曉邪靈被送去的地方。邪靈交給了黑薩滿，他為這件事等了兩百八十三年。他收走了自己鍛造的寶劍。他将寶劍纏在腰間，帶着黑金棺，一出午門，便再無蹤跡。
哦，十年前……我仔細斟酌了方案的每一個環節。
我的力量非常有限。在完全孤立的境況下，我所能調用的，只有愛妃身邊的一個隐身侍衛。他叫磨指。值得一提的是，磨指帶來了靈物。一本借他人之口發出聲音的書，《納蘭詞》。我不曾想到，本與我有着世仇的納蘭容若會留下對覺羅有利的物件——借助靈物，我們可以改變李蓮英的意志，以及許多無夢人的狀況。恭親王老了，只要不動聲色，如平日般行事，便可穩定紫禁城外的局面。大公主的收藏，那些故人，也許，可以幫我們助威。等一切就緒，我們還需一個人出場——白薩滿。
磨指在宮裏仔細搜索，每一個磚塊的縫隙都找遍了，也沒能找到白薩滿的下落。我們不得不請教靈物。像當年嘉順皇後那樣，我們将裝有靈物的石頭與木頭的盒子放在桌上。打開盒子，是有風險的，我們不知道靈物到底有利于我們，還是不利。磨指時刻留意，稍有變化，便會将靈物放回盒子，阻隔靈物的意志。
書小心翼翼，拿了出來。
這是愛妃和我，第一次看見這本被叫做靈物的書。書看上去簡素。書頁自行翻開，像被風吹拂。愛妃的手放在其中的一頁紙上。字跡隐去。愛妃閉上眼，體察手上的動靜。愛妃說有一只手牽着她。好涼啊，她嘆道。接着她歪在桌邊，片刻後又坐直身子，睜開眼。我看出，那是另一個人，聲音是愛妃的，語氣語速卻都不是她。我想，此物若沒有靈魂，何以支配他人的意志呢？
靈物立即答道：“意志是純一的心力，與靈魂無關。我只能控制意志，無法對靈魂施以影響。說來，靈魂是人的鎖，只有人自己能解開鎖。不過，對宮裏那麽多無夢人而言，我擁有全部的控制力。對普通人而言，我具有一半的控制力。我對故人無能為力。故人，是靈魂裏的記憶。您的愛妃，我能借她發出聲音，控制她的意志，卻無法阻攔和改變她的靈魂。皇帝想知道什麽？”
“白薩滿在哪裏？”
“當黑薩滿出現的時候，自然會招來白薩滿。皇帝，修改一下您的問題，您該問的是，黑薩滿在哪裏？”
“黑薩滿？”
“既然有賈寶玉，就該有真寶玉。皇帝該想到，有白薩滿，就會有黑薩滿。白色顯露，黑色隐藏。黑色為衆色之母，融五色為一體，又是五色的歸宿——長話短說，黑薩滿曾附身于樂師廣庭，提醒皇帝摩羅花的秘密。黑薩滿一直在黑暗中等待皇帝的召喚，也在等您從繁雜的事務中脫離。”
“自甲午戰敗後，我哪裏還有什麽繁雜的事務。”
“您沉迷于各種各樣的玩具，數不盡的鐘表和音樂盒子。如果，預言中的人沒有醒來，黑薩滿也将沒有任何用處。皇帝的秘密欽差去了葉赫城，除了帶回古城遺物和一本書，還帶回了黑薩滿。那唯一一本《本草綱目》向皇帝證明了摩羅花的存在。為了找到邪靈，黑薩滿已經等了兩百八十三年。皇帝有所不知，白薩滿出自黑薩滿，是黑薩滿鍛造的寶劍。還沒有人能很好地使用這把寶劍。它在恭親王手裏白白浪費了。那時，黑薩滿四處流浪，被禁锢在沒有意識的形體裏。換言之，黑薩滿輪轉為十二種飛禽走獸在時間裏漂泊。在恭親王與邪靈決戰那會兒，黑薩滿還是一只蝼蟻，緩慢地爬行在來往京城的路上。對于過去，最遠，我的靈力只看到這麽多。如今，皇帝，黑薩滿來了，這是您最後的機會，別錯過，否則您會追悔莫及。”
“黑薩滿何時出現？”
“當白煙燃起的時候。”
“你忠于誰？你忠于你的締造者，朕，還是另有打算？”
“皇帝，我只忠于我的意志。我不忠于任何人。意志将我帶到哪裏，我就會去哪裏。”
靈物合攏書頁。磨指移開愛妃的手。愛妃再次歪在桌子一角，睡着般，複又如夢方醒。
“誰都無法預見它的意志在何時改變。”愛妃說。
磨指将靈物收回石頭和木頭的盒子。
在清點所能擁有的支持者後，我問自己，僅僅這些就夠了嗎？我又自問，我到底有何能力對抗邪靈？我對自己一無所知。除了解開咒語的決心，我并不知道，我到底能做些什麽。我不是薩滿，從未學過法術，也不曾習武，我不懂劍法，甚至，我在馬背上無法坐得安穩，我體質羸弱，如何與上百年的邪靈作戰？盡管，成為将士，像先祖一樣血灑疆場是我的理想，可我憑什麽來解除上百年的咒語？這一切都模糊而又未可預料。
可不是我又是誰？我沒有子嗣，即便有，也逃不出邪靈的詛咒，不是我又是誰！宮裏一大半都是無夢人和依托舊物才得以延續的故人，不是我又是誰？我打開所有感官和心智，希望聽到一個聲音說，時間到了。
在戊戌年四月的黑天，我聽到了這聲音。我招來磨指。磨指懷揣靈書，我們對望。我點頭，說，時間到了，去吧。半個時辰後，磨指帶來了李蓮英。這是我第一個想殺的人，現在，卻像換了一個人。
磨指向我奉上李蓮英的瓶子。
瓶子裏裝着一個怪物，膚色蒼白，起皺，像是在水裏泡了很久。肢體細瘦，又像蜷縮在角落裏的蠕蟲。這只蠕蟲蠕動着，站了起來。此時瓶子變大了些。磨指将這只瓶子倒放，瓶子才恢複原狀。
“皇上，倒放的瓶子是安全的。”磨指說。“僅僅靠這只瓶子還不足以讓李蓮英俯首，他甘于臣服，靠的全是靈物。靈物左右了他，命他從儲秀宮偷來自己的瓶子。儲秀宮一直是臣的禁地呢。”
“奴才叩見皇上。”
李蓮英撲倒在地，爬着靠近我。在離我的靴子三寸遠的地方停下來。我安靜地看着這一幕，只覺厭惡。
“請皇上吩咐奴才。”
盡管厭惡，可時間有限，我向李蓮英發出了第一個命令。
“釋放所有瓶子裏囚禁的夢，将通往地下花園的門打開。”
“遵命。”
這奴才，生平第一次對我說出“遵命”兩字。
就這樣，開始了。
時間到了。王商從翊璇宮取來烏足草放在延春閣前。點燃烏足草。我說。我心思平靜，像在做一件很久前千遍萬遍想好要做的事，又好像我對這一切都駕輕就熟，練習了千遍萬遍。而事情也會像該發生的那樣發生，不會有半點遲疑和延誤。我身邊有上百個大大小小的鐘表，整齊地敲擊出嘀嗒嘀嗒的聲音，這聲音猶如最好的樂曲。我似乎一直在等着一個時刻。這個時刻。這些嘀嗒聲。一切都曾發生過，十分熟悉，令我恍惚。
磨指說，從李蓮英的藏室散出一縷一縷奇形怪狀的青煙。
這些有形狀的煙霧将去尋找他們的肉身，與肉身心神合一，再次相合為人。地下花園的情形，也該一樣。若在地下花園，夢與肉身相合為一，便會互為消散。在地上，夢只會令人沉睡。很快，院子裏站着的一些無夢人開始打哈欠，醉酒般颠倒踉跄，嬰兒般倒地睡去。是我們去绮華館的時刻了，我握緊愛妃的手。我覺出她在微微顫抖，她緊緊依偎着我。
“皇上，我們會贏嗎？”
“一定會。”
“到底誰是預言中的解咒人？”
“也許是你，也許是我，也許是我們各自、分別解開咒語。盡管大公主說你是來接替她的薩滿。可喚醒我，才是你進宮的使命。否則我不會相信，也不願相信詛咒。因為我不想、不願，厭惡和恐懼浪費了太多時間。現在，所有的鐘都敲響了，這是覺羅獲救的最後機會，我怎麽能錯過呢？”
此刻，所有的鐘表都像晨鐘般敲響，發出頓挫抑揚的鳴聲，催促我們行動。
我們向白煙燃起的方向而去。一路，我們眼見不斷湧出的被釋放的太監的夢。夢發出尖銳的呼號，召喚無夢人前來，與它們相合為一。它們，是一個又一個薄薄的、透明的人形，從颠倒的地下花園逃出，來到地上。它們柔軟，極易變形，在夜風中歪歪扭扭，跌跌撞撞。被夢召喚的無夢人，睜大眼，聆聽動靜，湧向呼號聲傳來的地方。他們對太後的忠心被夢解除了。即便太後知道這龐大後宮發生的變故，也不能阻止夢的離散與回歸。
夢由鼻孔鑽進自己多年前的人形。
在我們身邊，到處都是走着，跑着，辨認夢的無夢人。
最重要的，是缪先生在福昌殿裏睡着了。那雙畫摩羅花的手，也睡着了。
急于得到夢的迫切，使奴才們看不見手牽手走過的皇帝和他的妃子。從惠風廳到延春閣，這一帶從未像今天這樣淩亂過。許多宮女太監走着走着，便倒地睡去。這是夢與身形相合的結果。積攢多年的夢，要睡多久才能醒來？我不得不下令，讓李蓮英暫留幾個無夢人，将倒地睡去的太監匠役，搬到乾清宮前的廣場上。磨指清點人數，說有兩千人睡死在廣場上，情形實在不堪。如果所有宮人都睡着了，紫禁城就陷入了癱瘓。這正是我需要的。在宮裏，主子離開奴才便寸步難行。此刻，我沒有時間顧及睡死過去的人群。延春閣前，烏足草的煙霧直直升起，如狼煙，又似白色長帶。近看，則是條煙霧狀的天梯。我們奔向延春閣，接近天梯。這樣的天梯我并不陌生，在天壇祈祀的吉禮中，宮裏的薩滿會攀援天梯代皇帝向上天祈福。
我說出“天梯”兩字時，梯子的形狀更清晰了。
黑薩滿從梯子上走下來。
他通體黑衣。黑冠，闊袖黑袍，黑鬥篷。腰懸黑鼓。我雖從未見過這樣的裝束，卻并不陌生。
“參見皇帝陛下，黑薩滿應招而來。”
黑薩滿施禮，并非宮廷之儀。我卻知道，這是古老的禮儀。我對這種禮儀的熟悉，遠遠超出了我的記憶。我一定在哪裏見過，這一幕也一定發生過。
“你從何而來？”
“黑薩滿踏着青雲，又剛剛走過天梯。在皇帝眼裏，這是一條白煙的天梯，在黑薩滿腳下，卻是刀鋒劍刃的天梯。黑薩滿從天上來。有三百年，黑薩滿沒有走過這樣的梯子了。在三百年前，黑薩滿就是踩着這樣的梯子代王詢問天意，為王祈福。而今，卻為邪靈而來。為了尋找邪靈，我不得不轉世為十二種禽獸，藏匿身形。我要隐藏和保護的，是我作為黑薩滿的全部智慧、記憶和能量。我避開人，我只需要單純的肉身和空無幹淨的腦袋。皇帝，二百八十三年裏，我周轉了十二世。在十二世裏，我曾是虎、狼、豹，野狗和羚羊，也曾是蛇和蝼蟻。我還曾是海東青與魚。有一世，我是一棵樹。近來，皇帝或許看見過一只栖在松柏之上的黑鶴，皇帝，我以黑鶴之身在宮中停栖有數月之久。當皇帝在武英殿前奏樂時，我曾附身于樂師廣庭，告訴皇帝摩羅花的由來。這與我而言，實為冒險之舉。那時，我尚未使白薩滿複原。我繼續等待，我等着烏足草的煙霧招來我的第十二世。第十二世，我轉回人形，與二百八十三年前的黑薩滿，如出一轍。我托身黑鶴隐于夜空，踩着天梯，恢複了黑薩滿的身形。這是黑薩滿最後的機會，也是皇帝的機會。我輪轉十二世得以拜見皇帝，是因為，皇帝陛下，是預言中破除咒語的人。”
“朕多次聽人提到預言，可沒有人能說出預言從何而來。”
“預言從那本流傳甚廣的書裏來。”
“《紅樓夢》？”
“想必，皇帝知道，這本書還有一個名字，叫《石頭記》。皇帝可曾聽聞石神的傳說？石神是宇宙中最早出現的大神。皇帝又是否聽說過薩滿的頌詞：‘母親的祖石，光明的祖石，生命的祖石，萬代開基的母石神祖。’石神是開創者，也是記錄者。自然，過去的歷史與末世的預言都刻在石頭上。”
“宮裏，上至太後，下至宮人，都在讀這本書。”
“皇帝，黑鶴每天午後都能聽到儲秀宮裏傳出的誦讀聲。倒不如說，每個人都在讀石頭上的銘文。将重要的事刻在石頭上，是北方族群的習慣。石頭是永恒的象征。石頭是薩滿的大神。重要的事，要記在石頭上，并借石頭之口說出。皇帝，《石頭記》是一本萬全之書，它既記錄了覺羅的歷史，也将那”不可書之人“載于書中。皇帝曾費力搬來宮中藏書以搜尋黑薩滿所言‘不可書之人’，可皇帝除了找到一個被約略提及的女人外，皇帝并無所獲。皇帝找尋不到‘不可書之人’的來歷，以及她邪惡的一生。皇帝無法追尋‘不可書之人’的來歷和緣由。而一切，都是有緣由的。在黑薩滿看來，皇帝的先祖将她廢止于文字之外，這種處置，是十分聖明的。因為她不可書，也不能書。然而，終究有人書了‘不可書之人’，這一切，又都另有緣由。如果皇帝曾細讀《石頭記》，那麽，會發現‘不可書之人’的來歷，隐藏在這本書之中。”
“請黑薩滿解釋一二？”
“皇帝陛下可詳讀書中
第十五回。此回書中有一個名叫金哥的，即暗指‘不可書之人’。此外，皇帝，十二就是預言。十二是此書中唯一面對未來的數字，書中一直都在轉述十二，大清國有十二位君王，我在第十二世轉為人形，大公主十二歲下嫁，納蘭明珠的福晉是太祖第十二子英親王的兒子……如果時間充裕，黑薩滿将向皇帝細數宮中的十二數理。”
“若還有機會，朕會重讀《石頭記》。大公主曾說愛妃是預言中的人，到底誰是預言中的解咒人，也只有在咒語解開後才能知道。現在，黑薩滿，請将白薩滿招來。”
聽來，黑薩滿對我尋找的人似了如指掌，講起來又像決堤般滔滔不絕，我心裏的時鐘提醒我，不能在這件事上耽誤太久。時間緊迫，我無法細聽黑薩滿解開心中的所有謎團。
“遵命，皇帝。”
黑薩滿拍響了腰間銅鼓，聲音由慢及快，像疾風驟雨，令我魂魄難安。
“皇帝，草原上的兵士通常以銅鼓招回自己的坐騎。”
“我們找它找得很辛苦。”
“在未聽到這件法器的召喚時，它是不會現身的。白薩滿在三十三年前做了邪靈的俘虜，被收入犀牛角中，用蜜蠟封存。三十三年了，白薩滿這一覺也該睡醒了。封存白薩滿的犀牛角，一直懸在紫禁城東南角樓的屋檐下，受風寒日照之刑，徘徊于生與死的永恒瞬間。皇帝陛下的隐身侍衛，曾多次與這只牛角擦身而過，卻不知，在風霜暴曬中已經變色萎縮的犀牛角裏，封存着白薩滿。當犀牛角在烈日與嚴寒中化縮為無的時候，便是白薩滿的末日。我以黑鶴之身，飛遍了紫禁城的每一個角落，終于找到角樓檐下縮為拇指大小的犀牛角。我來得正是時候。我用長椽摘下牛角，又将牛角丢進釀醋缸中，足足泡了七七四十九天，才将這只牛角化解，取出白薩滿。白薩滿境況不佳，我又将其置于一所避光的廢殿令其恢複身形。在又一個七七四十九天中，我賦予白薩滿新的形式。現在，時間到了，白薩滿該現身了。皇帝陛下可知自己為何總在修複鐘表嗎？從小到大，皇帝您一直在等待一個重要的時刻。只有命中注定的人才會看懂，鐘表裏被囚禁的時間。”
說話工夫，一匹煙霧狀的白馬疾馳而來。看它疾馳飛奔的樣子，真不知它會撞翻誰。我将愛妃擋在身後，卻見黑薩滿指着那白馬叫道：
“白薩滿，還不停下！”
黑薩滿一觸到白馬的鬃毛，白馬立時擡起前足嘶鳴，又回首，頃刻間首尾相合，凝為一柄寶劍。黑薩滿一把抓住劍柄，以我看不清的手法和速度纏在腰間。
“皇帝陛下，白薩滿本來無形，馬是我賦予它的新形骸，只為皇帝能看見它。而劍，則是它終究的本質。皇帝，請記住，如果我将這把劍交給您，您一定要做到與劍心神合一。您一定不能猶豫，您要握緊劍柄，就像劍長在您身上一樣。您要将劍刺向邪靈的死穴。”
在進入延春閣前，愛妃請命前往毓慶宮。我命磨指保護愛妃毫發不傷，我要她回來，就像從未離開過我一樣。
地下花園的半人之夢如輕煙飛起。在地下花園，他們與地上之人并無分別。半人之夢丢棄手中工具，沿着旋轉樓梯，飛離花園。火盆無人照看，很快就熄滅了。鍋裏的沸水涼了下來，五色蠶繭粘成一團浮在冷卻的鍋裏。穿過大殿，走過一片空無的廣場，是一片連着一片無人照料的摩羅花。盛開的摩羅花像濃霧，擋住去路。摩羅花海上雖有浮橋，那卻是摩羅花的支脈。無疑是陷阱。
我大聲喝道：“李蓮英，船呢？”
“皇上，您下令釋放所有半人之夢，又下令打開花園的門，如今夢都已離去，這裏失去了所有的差役。”
“還有你。”
“皇上，老奴恐怕是最後一個無夢人了。皇上若放出瓶子裏的夢，就該蒙住老奴的雙眼。”
我從懷裏掏出李蓮英之瓶，磨指搶過瓶子。
“讓臣來，皇上。”
瓶塞打開了，李蓮英的夢從瓶子裏鑽出，徑直朝李蓮英飄去。黑薩滿一把扯下身上的黑鬥篷抛向李蓮英，兜頭蓋臉遮住了李蓮英。夢這才回轉，像李蓮英剛才那樣，跪在地上。
“把船找來。”
“遵命，皇上。”
李蓮英的夢從花叢下拖出一只船。
一上船，船就颠簸起伏，平靜的花海頓時驚濤駭浪。許是我生人的氣息太重，又許是黑薩滿佩劍，殺氣太重，摩羅花枝蔓纏繞，向船頭撲來。每朵張開的花像張開的大口，而枝蔓則如光滑擺動的蛇身。黑薩滿站在船頭揮着寶劍左右翻舞，一時花瓣紛飛，疾風驟雨般向我撲來。每片花瓣都留下灼傷般的印記，很快，我身上龍袍已是千瘡百孔。
黑薩滿将寶劍從中分離。
“皇帝，握緊它，就像它長在你身上一樣。”
白薩滿原是一把雌雄寶劍。
我手裏握着的，是一柄雄劍。我握住劍柄，将全身的力氣聚在手上。在接過劍柄的瞬間，有很多刺刺進我的皮膚向全身蔓延，我像被冰水澆過般戰栗着。
“揮起手中劍，皇帝，就像我這樣！”黑薩滿喊道。
更多的花瓣落下來，在第一層龍袍千瘡百孔後，花瓣兒開始灼傷我的盔甲。我有一副金銀珠龍紋甲胄，是海戰時從大庫裏找來的，我穿在龍袍下，獨自一人在養心殿的地圖與書頁上奔波，卻并未對海戰有絲毫助益。我真正的戰場，在這裏。
一時，許多尖利的碎石屑向我撲來，我舉劍阻擋碎屑，然而碎屑以無比的力量擊中我的手、臉，打擊着我的全身。我的铠甲在這麽猛烈的打擊下恐怕也維持不了多久。我還未進入密室，就可能被花瓣刺到千瘡百孔。五彩缤紛的花瓣令我目眩，碎石般的尖利又讓我渾身疼痛不已。花瓣兒是我的仇敵，我閉上眼，大喝一聲，揮動寶劍向撲向我的花瓣一陣砍殺。閉上眼，我看見被濃霧般的花瓣兒包圍的自己，又見黑薩滿在一片空白裏獨自舞劍，我跟随黑薩滿，由慢及快，漸漸覺出我的每塊骨頭和肌肉都舒展開，像一陣神奇的風褪去了禁锢着我的所有禁令。
你得跪下，你得感恩于我，你不該用這樣的眼神看着我，你不該歡笑，你是我扶植的傀儡，你不是皇帝，你是另一個人的影子……你是我的侄兒，你是我的累贅……一直以來，這些繩索捆着我，解開後我輕靈如在空中飛翔。我覺得寶劍已經深入到的筋骨和血液，與我融合，我覺得我就是一把寶劍。閉上眼我就消失了，不是寶劍長在我身上，而是我進入了寶劍，與寶劍相合為一。我越來越鋒利，越來越敏銳，花瓣碰在劍鋒和劍鋒的白光上，一時電光火石，像有千軍萬馬發出怒吼與哀鳴。我忘了我是誰，恍惚間我與我心目中嗜血的祖先融為一體，帶着無比的勇氣和力量。摩羅花的莖蔓騰空飛起，竟如蟒蛇般将我纏繞。這莖蔓中又有許多細刺直刺入我。李蓮英之夢駕着這只小船在惡意深重的花海上颠簸，我一面盡量保持平衡，一面砍斷那些不斷糾纏于我的藤蔓。幸而白薩滿所向披靡，被斬斷的藤蔓軟塌塌落在船外，落在船板上的藤蔓，則如一段又一段破裂的觸須，跳躍着，散出腥臭的氣味。此時根本無暇顧及黑薩滿，即便定睛也看不見他，只能瞧見一團黑霧在船頭飛快旋轉，花瓣四濺，猶如鮮血，又似萬丈塵嚣。不知道過了多久，也無法知曉我們在這邪惡的花海中又行駛了多遠，只要還有飛花，還有藤蔓想要勒死或者卷走我們，我們就不得不一刻不停地抵抗下去。
“李蓮英，你若敢耍滑頭，我現在就将你從船上丢下去——走近路！”我喊道。
“皇上，這種關口，奴才哪裏敢耍滑頭，這的确是離密室最近的路。若在平時，三五分鐘也就過去了，可今天着實不同，老奴也沒有料到。”
“還有多久才能出得了這鬼地方？”
“皇上，奴才被黑薩滿的衣服蒙着，什麽也看不見，只覺得船舶像是在巨浪上颠簸，而時間也已經過去很久。不過老奴看着像是要走出這片地方了，浪頭翻滾的勁頭，已沒有方才那般劇烈。”
驚濤駭浪漸漸平息下來。
在船舶駛過的地方，剛才還豔麗如彩霞，邪惡如怪獸的摩羅花已變成一片殘枝敗葉。一團團大而明豔的花被我和黑薩滿的寶劍劈碎，變為一大片花的碎屑蕩漾在船舶周圍。巨大的藤蔓一旦被砍斷，就失去生機，不斷萎縮直至消散。碎屑的花瓣失去剛才的光彩，幽藍一片，這裏，一時霧氣昭昭，陰氣森森。巨浪平息，花海變成死水，水位比方才低了許多，李蓮英之夢将船泊在岸邊。黑薩滿收回他的那柄銀色寶劍，我也将我那柄黑霧般的寶劍收在腰間。這柄雄劍纏在腰間，如絲帶般柔軟，失去一切鋒芒。
我們棄舟上岸。
“皇帝，您是我等候多年的人。并非我認出了皇帝，而是這柄雄劍認出了您。在我即将轉入輪回之時，我看見了未來的解咒人，他身披彩衣，千瘡百孔。瞧瞧現在的您，皇帝，在經過剛才那番搏鬥，您的盔甲染上了各種顏色，您的龍袍千瘡百孔，您尊貴的臉上留下五彩的斑點。皇帝，如果咒語解除，您的傷痕會自行消失——‘那囚徒出現時，他身上披着的五彩衣千瘡百孔，他手握寶劍，雙手力量非凡。他與寶劍相合為一，又時而分開，穿過幽藍的湖水，得見光明。’
“咒語的應驗令時間滿目瘡痍，充溢着死亡的腐臭。皇帝，您一定聞到，摩羅花被砍斷後散出的氣味，即是死亡的氣味。此前，它芳香撲鼻。皇帝，我們尚未徹底根除摩羅花，它還會卷土重來，珍妃娘娘去了毓慶宮裏的迷宮，迷宮是摩羅花的源地，是所有生長在這裏的摩羅花的底稿。只有移除底稿，摩羅花才無法卷土重來。
“一直以來，知道內情的人都以為預言中的人，是一個女人，這是預言被錯誤理解的緣故。當我将這柄親手鍛造的寶劍呈上時，皇帝，我十分擔心，唯恐您無法舉起這柄雄劍，因為它有百斤重，而您如此單薄，手無縛雞之力。可您輕而易舉就拿起了它，并像我說的那樣，握緊它，緊密到好似它是您身體的一部分，甚至在您揮動寶劍之時，您與寶劍快速融合為一股力量，讓人難以區分寶劍和您，到底是寶劍在指引着您，還是您已入忘我之境與寶劍融為一體，分不出一團黑霧裏，哪裏是您，哪裏是寶劍。我暗自吃驚也深受鼓舞，我為等這個時刻用去了近三百年，如今我知道這三百年并未虛度。而您是沉睡多年的王，等待劍鋒的白光與怒火般的戰場将您喚醒，這是一個千載難逢的時刻，皇帝，您就是預言中的解咒人，但您還得有支持者，得有人提醒您必要的細節，并在最恰當和關鍵的時刻，将您喚醒，恢複往昔記憶。您智力超凡，卻忘記了一切所見。皇帝陛下，我招來了白薩滿，您招來了我，而這柄雄劍又喚醒了您身上真正的帝王。然而，我們還需要最後的證明。”
這是一片虛無之海，岸上也是一片虛無之境。黑薩滿将李蓮英之夢重新裝回瓶子，又将瓶子放進口袋，捆紮好。在我們适應了這片虛無之境後，身後那片死水般幽藍的湖泊向遠處退去。
想必該是玉壺冰室了。地上的玉壺冰只是幾間靜室，在這裏卻大如殿堂。這裏是邪靈栖居的地方，是堂兄曾經從另一個方向——太後的珠寶間進入的密室。黑薩滿将蒙着李蓮英的鬥篷扯開，李蓮英揉揉眼睛，遲疑着，卻并不帶我們進入。
“你在猶豫什麽？”
“皇上，逃離的夢和方才的驚濤駭浪，已經驚動了邪靈，皇帝若進入，恐怕會有不可預見之事，請皇帝多加斟酌。”
我看了看黑薩滿。
“皇帝，剛才的一番惡戰，表明邪靈已與我們宣戰。而且，皇帝……”黑薩滿尚未說完，便傳來一個聲音，聲音由遠及近，我聽出，是太後的聲音。
“我知道總會有這一天的。”
她坐在玉壺冰室前的寶座上，玉壺冰室似向後退去。她和她身後的華蓋紋絲不動，她手裏握着一根寶杖。她身後站着六個宮女。如果我目不轉睛看着她，就會看到另一個影子，一會兒與她重合，一會兒與她分開。
“皇帝，你不是一直想看我的眼睛嗎？現在，我給你機會，來，走近些。”
黑薩滿說：“皇帝，別離得太近，別直視她的眼睛，你會被她蠱惑，失去本性。”
但是我從未看見過她的眼睛，我必須好好看看她。如果我是真正的帝王，就不會怕這雙眼睛。愛妃看過了，我卻沒有膽量。如果我真是預言中的人，我就不該回避她的眼睛，即便那裏果真有一個洞窟，即便再次被囚禁。
“來，靠前些。”
她聲音柔和，沒有半點被激怒的樣子。
我握緊纏在腰間的劍柄。
“怕嗎？我是你的姨母，在你母親死後，我是你的養母。還記得嗎？你剛入宮那會兒，瘦得皮包骨頭，你在醇王府繼續待下去，你的生母會餓死你。你一出生就是詛咒的一部分，無論是哪種死法，你都無可逃脫。是我救了你。你怕黑，我讓人在你屋子裏點滿了燈，然而你還是夜哭不止，于是我讓人将你抱到儲秀宮，哄你入睡。你五歲時身上生瘡，是我每天為你塗抹藥水，直到你的瘡口結疤，長出新的皮膚。每當電閃雷鳴，我護着你，充當父親的角色。我選你做皇帝，又為你選全天下知識最淵博的人做老師，我開放所有的圖書供你閱覽，我讓人教你詩書圖畫通音律提升你的才華讓你無所不通，我讓人每天在你耳邊朗誦聖人之道，讓聖人的言行潛移默化成為你的本能，我教你懂得感激，又為你選擇最合适的妻子，放任你選鐘愛的女人為嫔為妃，我縱容你的愛好，讓你即便成年也與玩偶為伴，我寬容你那不懂事的妃子并希望改善她的行為舉止……然而，皇帝，你長大了，穿着龍袍，坐上寶座，你就忘了自己是誰。我要問你，皇帝，你是怎麽回報我的？”
她看上去比往日和順，她的面孔非常年輕，根本無法認出真實年齡。她眼睛一眨不眨望向我，沒有半點隐瞞和躲避，她一字一句字句清晰，咄咄逼人，每
